中國的命理學祿命首推「紫微斗數」，因其預測細緻及準確性極高，最深受大眾喜愛與重視。什麼是紫微斗數呢？紫微斗數，是中國一種傳統的算命方法，利用一百十五顆星曜不同的意義，闡釋人生命運的萬千現象，紫微星為諸星之首，故稱為『紫微斗數』。其推算命運是以人的農曆生年、月、日、時為基本，依固定公式排列命盤，分列十二宮位，並將諸星曜分列各宮位，用以推研人生造化。

「紫微」指的北極星，「斗」指南北斗，以天上的南北斗為主星佈於命盤，用來推算祿命，稱為斗數。由於星斗的分佈依紫微為準則，紫微定位則南北斗十四星亦定位，所以才稱為「紫微斗數」。

「紫微斗數」雖然義理高深，其預測原理以一個人的出生年月日時所排列出十二宮垣，其中包含命宮、兄弟、夫妻、子女、財帛、疾厄、遷移、交友、事業、田宅、福德、父母、身宮等，再經由這基本命盤中的星曜推演出一個人的吉凶禍福及流年運勢等。

「紫微斗數」出於道家，始於呂純陽，載於道藏經，至宋朝有陳希夷，明朝有羅洪先，清朝有青城道士，繼續研究，發揚光大。宋朝陳希夷被認為是「紫微斗數」的集大成者。民初北方亦有人加以研究，抗戰期間，有人發現許多有關「紫微斗數」的書籍和秘本。由於知者守秘，以致故流傳不廣。本世紀六十年代以來，經有心人士的大力推廣，「紫微斗數」早已深入人心，風靡日本、香港、臺灣等地，研究者眾，流派紛呈。雖各有所長，卻始終不離其基本義理。在中國大陸，改革開放後「紫微斗數」亦廣為人知。「紫微斗數」在中國傳統的推算術，已存在一千多年之久，卻歷久彌新，主要就是其推測的準確性極高。

「紫微斗數」是綜合統計學、數學、心理學、 地理學及邏輯學的理論，再參合普通常識和人生經驗而成的一種學問。當初發明的人，將天上南斗星群、北斗星群、紫微垣群星及其他雜星的關係，來類比人的一生遭遇。掌握了「紫微斗數」推算的深奧義理，以之預測人的一生運勢吉凶與運勢，鮮有不中者，故其號稱「天下第一神術」，名列中國五大神數之首。