易
“易”有幾種解釋：
1. “日月為易，象陰陽也”許慎《說文解字》
2. “易字從日月。”魏伯陽《周易參同契》
3. 指《易經》或《周易》。在先秦文獻如《論語》、《莊子》、《左傳》中，《易經》（《周易》）被稱為《易》。
4. “易一名而含三義：易簡一也；變易二也；不易三也。”鄭玄《易論》
5. “生生之謂易。”《周易繫辭傳》
6. ‘易‵即是“道”，恆常的真理，即事物隨時空變幻，而恆常的道不變。

三易
1. 易簡、變易和不易，“易簡以言其德﹑變易以言其氣﹑不易以言其位” 《易緯》
2. 指《連山》、《歸藏》和《周易》。《周禮‧春官‧宗伯》載：“掌三易之法，一曰連山，二曰歸藏，三曰周易。其經卦皆八，其別皆六十有四。”三易之中，“連山易”與“歸藏易”已經失傳，《漢書‧藝文志》並未列出，只有“《周易》”流傳下來。《連山》據傳是伏羲氏或神農氏所創的易，成書於夏朝。《連山》以“艮”卦為首，“象山之出雲連綿不絕”。黃帝時代為《歸藏》易，殷商朝代用以占筮。《歸藏》易以坤卦為主，“萬物莫不歸藏於其中”。

周易
“周易”之名最早見於《周禮》，爻辭為為周文王所創而得名，流行於周朝及後世，卦序以乾坤兩卦為首。
《周易》之“週”有兩種不同的解釋： 1.東漢鄭玄《易論》，認為“週”是“週普”的意思，即無所不備，周而復始。2.唐孔穎達《周易正義》中認為“週”是地名，指西周發祥地陝西省岐為周朝代稱。

易經
《易經》是儒家作為研究基礎的古代五本經典書籍即經學中《易經》、《尚書》、《詩經》、《禮記》、《春秋》之一，據歷史記載它們都經過儒家創始人孔子的編纂和修訂。在先秦至西漢末之前的儒門中，《易經》的地位不高。
《易經》被冠以群經之首，則應歸功於西漢末年大學者劉歆。劉歆認為：“《易》與《春秋》，天人之道也”。《漢書•藝文志•六藝略序》載：“六藝之文，《樂》以和神，仁之表也；《詩》以正言，義之用也；《禮》以明體，明者著見，故無訓也；《書》以廣聽，知之術也；《春秋》以斷事，信之符也。五者，蓋五常之道，相須而備，而《易》為之原。故曰’《易》不可見，則乾坤或幾乎息矣’，言與天地為終始也”。
劉歆用《易經》來統貫整個經學系統，等於承認《易經》為中國文化的最高經典。

易傳
據《史記》載，春秋時期，步入晚年的孔子對周易按儒家思想進行註釋，整理編纂了《彖傳（上下）》、《像傳（上下）》、《繫辭傳（上下）》、 《文言傳》、《序卦傳》、《說卦傳》、《雜卦傳》，共計十篇，稱作“十翼”。
漢武帝時期，“十翼”被稱為《易傳》，並被列為《易經》的一部分。
對《易傳》為孔子所編纂修訂之說，歷史上看法不一。隨著長沙馬王堆漢墓帛書《周易》出土，證明此說不偽。